L'histoire :
La chanson d'origine s'intitule " We Be Clubbin' ".
Composée et produite en 1997 par DUTCH, un compositeur de Jazz et R&B de Los Angeles,  interprété par Ice Cube, elle sortira en single en Avril 98. Des remix du titre seront même fait, dont 1 notamment avec DMX (le célèbre rappeur New-Yorkais qui voulait être pasteur).
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Le titre fut un succès immédiat, et Dutch et Ice cube ont pensé que ce serait une bonne idée de faire un remix de la chanson intitulée cette fois "We be ballin", en rapport avec le basket. L'idée était en effet d'en faire un thème musical des désormais très célèbres spots publicitaires "I LOVE THIS GAME". Pour cela, la participation de Michael Jackson et de Shaquille O'Neal fut envisagée. Pour Shaq, c'était facile puisque Dutch avait déjà collaboré avec lui, et pour Michael, j'imagine que c'est Shaq qui l'a convaincu, puisque c'est ce dernier a fait un featuring sur le titre 2Bad (History 1995).

Malheureusement la saison de NBA 97/98 fut arrêtée à la trêve pour cause de grève des joueurs contre la ligue. Du coup le projet est parti aux oubliettes. D'autant plus que la chanson était très chaude (insultes, gémissement ... ), et du coup personne n'a relancé le projet.

En tout cas il existe au moins 2 versions différentes chantées par Michael, mais pas avec les mêmes personnes :

LA VERSION INTERNET :
C'est plus une démo. Elle dure 4'50, et l'encodage est 128 KBPS, ce qui veut dire que la compression écrase la dynamique (voire rubrique "matos perso") et augmente le souffle. De plus, la chanson saute à plusieurs reprise, notamment à 0'20, 0'51 et 1'00. Elle contient une intro parlée sans musique de 20'', et un rap bien chaud (gémissement...) entre 1'10 et 1'50. Ce qui est sur c'est que ce n'est Ni Shaq, Ni Ice Cube qui rap à ce moment ! (peut être DMX ?)

LA VERSION MASTER :
Elle est bien évidemment de qualité CD, et ça ne trompe pas! La pureté et la profondeur sont là... A titre d'exemple, on entend parfaitement  les choeurs de femme en fond lors de refrain de MJ. Sur la version internet, il faut vraiment tendre l'oreille. De plus cette version commence par une intro de Shaq sur musique dès le début avec "'I LOVE THIS GAME haha..." Le mastering à vraiment transformé la chanson, avec de nombreux sons rajoutés : des sonneries de police mixées dans le tempo et comme une trompette pendant le refrain de MJ. A noter également que les paroles du couplet (le dernier) de MJ changent complètement à 3'50, ce qui n'est pas le cas de la version internet.

Pour conclure, la version master est politiquement moins choquante et bien plus travaillée, ce qui en fait un très bon titre, avec la présence des 2 autres stars, ce qui ne gâche rien.

PS : la version Street n'apporte pas grand chose. Surchargée en batterie, ce morceau est dans la moyenne de ce qui se faisait en remix à l'époque.